Профессор Знаев

Фламинго

«Чудная птица сия по наружному своему виду то же между пернатыми, что верблюд между четвероногими» – так отозвался о фламинго один путешественник. Но в фигуре фламинго можно увидеть изящество и элегантность, благородство и удивительную гармонию с окружающими этих птиц суровыми ландшафтами. Фламинго – обитатели прибрежных морских мелководий и соловатоводных озер в степях и пустынях. Эти птицы всецца в воде: здесь они отдыхают, спят, кормятся. На сушу выходят лишь для того, чтобы высидеть птенцов.

Среди пернатых фламинго являются бесспорными рекордсменами по длине ног и шеи. Вдобавок, благодаря перепончатым лапам, они неплохо плавают.

Кормом служат планктонные рачки и семена водных растений, которые птицы выцеживают из воды с помощью своего замечательного клюва, изогнутого в виде крючка, с бахромчатой каймой по краям – точь–в–точь, как у уток. На кормежке фламинго погружает голову в воду так, что она находится между лап, а клюв обращен вверх. В таком положении птица может находиться около минуты, при этом она все время переступает с ноги на ногу, взмучивая воду. Кормятся фламинго и днем, и ночью, меняя расписание в зависимости от сезона, погодных условий, суточной активности планктона.

В ряду пернатых, питающих пристрастие к коллективной жизни, фламинго можно поставить на одно из первых мест. Сидит ли птица на гнезде, ловит ли в мутной воде юрких рачков, просто ли отдыхает, положив голову на спину и кренделем изогнув лебединую шею, ей необходимо видеть вокруг множество других птиц. Неистребимая тяга фламинго к себе подобным приводит к образованию колоссальных скоплений, где собираются десятки и сотни тысяч птиц.

Это, без сомнений, одна из наиболее впечатляющих картин природы – когда по уходящему к горизонту зеркалу мелководья, в причудливом порядке перестраивая свои ряды, то сбиваясь в огромные толпы, то рассыпаясь мелкими группами, неспешно бродят тысячи грациозных птиц, время от времени изящными движениями окунающих головы в воду.